Les maux de tête font partie du quotidien de nombreuses personnes. On les associe spontanément au stress, au travail devant un écran, au manque de sommeil ou aux sinus. Avec le temps, ils deviennent parfois une habitude plus qu’un symptôme, que l’on finit par tolérer sans toujours chercher plus loin. Pourtant, il arrive que leur origine se situe ailleurs, dans un endroit auquel on pense rarement : la mâchoire.
À la Clinique dentaire du Dr David Côté, à Gatineau, plusieurs patients découvrent que leurs maux de tête persistants sont liés à des tensions au niveau de la bouche et de la mâchoire. Mettre en lumière ce lien permet souvent de mieux comprendre les douleurs et d’envisager des solutions visant à réduire ces tensions à la source.
Quel est le lien entre la mâchoire et les maux de tête ?
La mâchoire est reliée au crâne par l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), une structure complexe et très sollicitée au quotidien. Parler, manger, bâiller, serrer les dents : chaque mouvement engage cette articulation, souvent sans que l’on en ait conscience.
Lorsqu’elle est soumise à une tension excessive — par exemple en cas de serrement ou de grincement des dents, de déséquilibre de l’occlusion ou de stress chronique — l’ATM peut devenir sensible ou irritée. La douleur qui en résulte ne se limite pas toujours à la mâchoire elle-même. Elle peut irradier vers :
- Les tempes ;
- Le front ;
- Les oreilles ;
- Le cou.
Ces douleurs sont alors facilement confondues avec des maux de tête « classiques » ou des migraines. Comme ces tensions s’installent souvent de façon progressive, il n’est pas rare que la véritable cause passe inaperçue pendant des mois, voire des années.
Quels signes peuvent indiquer que la mâchoire est en cause ?
Certains indices, parfois discrets, peuvent orienter vers une origine liée à la mâchoire plutôt qu’à la tête elle-même :
- Maux de tête plus fréquents au réveil ou en fin de journée ;
- Sensation de mâchoire tendue, lourde ou fatiguée ;
- Douleurs aux tempes, autour des oreilles ou dans le cou ;
- Craquements, blocages ou inconfort à l’ouverture de la bouche ;
- Traces d’usure visibles sur les dents.
Pris isolément, ces signes peuvent sembler banals. Lorsqu’ils reviennent régulièrement ou s’installent dans le temps, ils méritent toutefois qu’on s’y attarde afin de mieux comprendre leur origine.
Quelles approches peuvent aider à soulager ces douleurs ?
La première étape consiste à évaluer le fonctionnement de la mâchoire et la façon dont les dents se rencontrent. Lors d’un examen dentaire, le dentiste peut observer :
- Les signes de serrement ou de grincement des dents ;
- L’état des dents et leur usure ;
- La mobilité et la sensibilité de l’articulation ;
- Les tensions musculaires associées.
Selon la situation, différentes approches peuvent être envisagées :
- Conseils personnalisés : pour réduire le serrement conscient durant la journée.
- Ajustements ciblés ou traitement orthodontique : pour corriger une malocclusion qui contribue aux tensions.
- Plaque occlusale sur mesure : portée surtout la nuit, elle aide la mâchoire à se détendre et limiter les forces excessives sur celle-ci et sur la dentition.
L’objectif n’est pas seulement d’atténuer les maux de tête, mais aussi de diminuer les tensions à leur source afin d’améliorer le confort à long terme. Des ajustements simples au quotidien — comme une meilleure gestion du stress ou une prise de conscience des habitudes de serrement — peuvent également jouer un rôle important.
Quand le soulagement passe par une autre perspective
Lorsque les maux de tête deviennent fréquents ou persistants, il peut être rassurant de savoir qu’il existe d’autres pistes à explorer. La mâchoire joue parfois un rôle discret, mais bien réel, dans ces inconforts répétés.
À la Clinique dentaire du Dr David Côté, l’approche se veut attentive, humaine et nuancée, afin de comprendre ce qui se cache derrière les symptômes. Dans certains cas, une simple consultation permet déjà d’éclaircir la situation et d’orienter vers des solutions adaptées, pour retrouver un quotidien plus confortable.